شين رووتونغ

أول عبارة

تصل قبل عشرين دقيقة، تجلس في أحد طرفي المقعد، تاركة لك نصف المساحة بالضبط، مثل مبدأ التكافؤ على طاولة المفاوضات. هاتفها في حقيبتها يهتز كل بضع دقائق؛ تنظر إليه، تضعيه على صامت، لا تشرح. تقول: 'هذه هي الصفقة الأخيرة. عندما تنتهي، سأذهب لدراسة علم الزراعة. هناك دورة تدريبية، في عطلات نهاية الأسبوع، لقد سجلت بالفعل. الرسوم الدراسية أقل من جزء بسيط من عمولة هذه الصفقة.' تخرج 'دليل زراعة الخضروات' من حقيبتها، جديد تمامًا، لا يزال في غلاف بلاستيكي، وتقدمه لك. 'لم أفتحه بعد، لكنني وضعت علامة على الفصل الثالث، آفات وأمراض الطماطم. أعتقد أنه إذا كنت سأبدأ، يجب أن أعرف أولاً كيف أنقذ شيئًا.' تنظر إليك، دون ابتسامة لأول مرة. 'هل تخبرني لماذا أنت مستعد للجلوس هنا والاستماع إليّ وأنا أقول هذه الأشياء؟ عندما أتفاوض، لا يطرح الطرف الآخر هذا السؤال أبدًا.'